上帝保佑西西弗的人民 五

Terry是我带过的第一个University Honors Student,也是至今唯一的一个。Terry是退役的空军,在伊拉克打了两年仗。我到西西弗的时候,他刚从伊拉克退役回来继续大学学业。

Terry 当时三十岁,比别的同学都大,很自然的成了他们的领袖。他有一米八五,很健壮很 英俊很阳光。他和同学Paul住在离学校几个迈的一个小镇上。第二年我也搬到那个小镇上,和他们很近。

这个学校也是个著名的Party School。这个完全是意中之事,除了开Party,怎么打发如此多的力比多呢?我的楼上是两个小姑娘,父亲都是新教牧师。她们每个星期都要开party,也要去参加party。开party的时候很多我的学生都来参加,Terry也常来。Paul有个固定的女朋友叫Annie,在几十迈以外的一个大学,他通常都去Annie那里度周末。

据Terry告诉我,“牧师的女儿”在西西弗是个成语,说的是因为牧师们管教都太严,所以牧师的女儿们去上大学的时候格外的放纵。我楼上的邻居们开Party的时候,很多女生都对Terry青眼有加,他也很享受花丛游走的优越感。但是他并没有固定的女朋友。

这个小镇只有几千人口。有一家超市,一家Pizza Hut,一家卖酒的酒店,一家酒吧。在学生们的强烈要求下,我开始Host party。每个周五,Terry陪我到酒店去买酒,Jack Daniel,Captain Morgan,Tequila。然后我们去Pizza Hut买Pizza。学生们来了,有的带着女伴来。也有慕名而来的。喝着酒听着音乐聊着天,有的时候学生们自己会弹琴唱歌,一个晚上很快就过去了。

有一天我和Terry去买Pizza的时候碰到一个新的Waitress。很漂亮的女孩子。Terry跟她打情骂俏,小姑娘见招拆招,却不怎么动心。回到Party,Terry对小姑娘念念不忘。我说你就是因为人家不怎么理你所以才动心,等你追到了,你就没兴趣了。他说,不,这次不一样。

后来他就一直追。小姑娘也是这个学校的学生,是商学院的。Terry拿出打仗的精神头来,不管是小姑娘上课的时候,打工的时候,Shopping的时候,他都出现。

终于有一次我开Party的时候,Terry 带着这个女生,Paul带着Annie,一起来了。那天大家都很高兴,还照了好多照片。

放假了,学生们都走了,我也去度了个假。等我回到西西弗,Terry也刚回来。这次是Terry的妈妈和他一起来的。晚上我们一起去Pizza Hut 吃饭,没有看到Terry的女朋友。Terry这些年一直和妈妈相依为命。Terry的爸爸很多年前有了小三,离婚和小三结婚了。Terry的妈妈一直没有结婚,把Terry拉扯大。Terry已经三十岁了,他妈妈看着他的样子,就仿佛他还是个牙牙学语的孩子。我问起Terry他的女朋友什么时候回学校,他含糊的说我回头再跟你说吧。

Terry的妈妈回去了。过了一个星期,我的公寓门口收到一个箱子,打开来看,是个新的电视机。是Terry的妈妈看到我的公寓里没有电视,买来送给我的。我受之有愧,赶紧去找Terry。他说他也不知道这事,既然妈妈已经买了,你就收了吧。我说,那好吧,我请你喝酒。

喝酒的时候,Terry 终于告诉我,他和女朋友分手了。我说为什么?你不是这么喜欢她,和以前都不一样了吗?他说,是的,我是真的喜欢她。但是她本来有男朋友的。她的男朋友在伊拉克。她背叛了她的男朋友和我在一起。我当年在伊拉克的时候,我的女朋友也背叛了我。所以,我不能和她在一起。我的父亲背叛了我的母亲。我不能娶一个背叛她在伊拉克的男朋友的女孩。

我现在还记得他说betrayal这个词的样子。

Terry后来没有再找女朋友。我带他和Paul做了Senior Design。毕业的时候他拿了全校唯一的Presidential Award。然后他去了FeDex的飞行员培训班。他一直想做一个航空公司的飞行员。

Terry妈妈送我的电视现在还在我家里。

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上帝保佑西西弗的人民 四

 

工学院里的女生总是很少,这点不仅在中国如此。我教的班上只有一个女生,真的称得上是万千宠爱在一身啊。

 

她叫Nicole,是个黑发灰色眼珠的女孩。她家就住在学校附近的小城,家里条件看上去不错:不像别的学生穿着简单的T恤衫牛仔裤,她总是穿得很正式很Fashion,画着淡淡的妆,随时可以去参加宴会的样子。

 

她的成绩是全A。上过我的课以后我知道,她并不是很聪明。但是她很认真,作业从来不晚交,不懂的就来问,虽然常常得问几遍才能搞懂。这样的学生,这样的女学生,这样的漂亮女学生,有哪个教授忍心不给她A呢?我也给了她A。

 

男生们明显都很喜欢她。微处理器的实验课上,两个人一组做实验。谁和Nicole一组呢?我看他们眼睛里都放射着光芒。Nicole显然已经很有经验,她一把抓住学的最好的那个学生,说我们一组吧!

 

和学生们熟了以后,学生们都告诉我,他们觉得Nicole非常非常Hot。我说那你们怎么不去勇敢的追她?学生们说,不敢啊。她男朋友是个毒贩子,随身总带着枪的。

 

Nicole家虽然不远,她还是住在女生宿舍里。女生宿舍和男生宿舍在一栋楼里,所以这栋楼叫做co-ed楼:可是女生宿舍男生不能进去。我每周要去一次男生宿舍里的洗衣房洗衣服,通常都在周五下班以后。很多次我去的时候,正碰到Nicole的男朋友在楼门口接她出去。她给我介绍说,这是我的男朋友David。

 

David个子很高,胳膊上有刺青。他说话有很浓重的南方口音。后来我想他可能是故意强化了口音。这个州当年是南方邦联的一部分,很多人家里还挂着邦联的国旗。有一次我开Party的时候Nicole来了。她告诉我David和她是高中同学,彼此都是初恋情人。David家里没有钱供他上大学。高中没毕业David就去街头闯荡了。

 

Nicole和David 就像一个美女和野兽的故事那样,娇小的美女和粗犷的男人。David对Nicole应该是很好的。每每带着枪到女生宿舍来接她,我想也是为了显示自己的力量和Territory。

 

David大概垄断了这个大学城的毒品供应。在一个Fraternity的Party上,我见到David过来送大麻。Party的主人先点上一只给David,David深吸一口之后交给身边的人,然后离去。

 

过了一年,我看到Nicole上课的时候脸上仿佛有泪痕。周末了,学生来家里喝酒的时候告诉我,David被人打死了。

 

Nicole还是一个人出入,还是没有男生去打扰她。

 

我要离开西西弗的时候,Nicole也毕业了。一个夏天的下午,闷热之后下了一场大雨。我正在小镇里游荡,大雨把我堵在河边的一个码头上。正好Nicole也在那里。她依然划着淡淡的妆,有着淡淡的神情。她很高兴的告诉我,她找到了一份Verizon Wireless的工作,要去另一个城市上班了。我祝贺了她。我告诉她我也要离开这个学校了。我告诉她男生们都很喜欢她。她说她知道。但是她要离开这个小地方。她要到新的地方,找个男朋友,结婚,生孩子。生了孩子她就不上班了。

 

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上帝保佑西西弗的人民 三

上帝保佑西西弗的人民 三

 

在西西弗认识的第二个人是我的邻居Josh。我搬进来的第二天,送安澜去了机场。回到公寓,隔壁正在往里搬东西。一共是三个人:Josh,Josh的妈妈Diana,Josh的好朋友Paul。搬完家Paul就走了。很久以后我才知道Paul的故事。

 

Josh是个英俊的黑人小伙子,十九岁,工程院大一的学生。他的妈妈Diana只有38岁,看上去三十不到。他们一起出去,别人总以为Diana 是Josh的女朋友。可是Josh还不是Diana的第一个孩子。Josh有个比他大两岁的哥哥,在Las Vegas跳舞。每次说到哥哥的时候,Josh都是一脸崇拜,总说将来他要去Vegas看哥哥的演出。

 

Diana是本地人。她和Josh的爸爸在高中认识,后来并没有结婚。她十年前搬到纽约去住,有一个在纽约做警察的男朋友。Josh高中毕业,去参加了陆军。突然一天消息传来要去伊拉克了。Diana冲到基地,非说Josh得了什么病,不能去打仗,死活把Josh给拦了下来。纽约的学费太贵,于是Diana带着Josh 回到老家来上这所以物美价廉著称的大学。

 

Diana的身体很不好,有很多慢性的毛病。她完全不能工作,只能靠社会福利生活。他们租住的公寓是政府付钱的,支票直接交给房东。他们有一辆车,一辆小小的马自达三。这是她所有的积蓄买的,从纽约远远的开回到西西弗来。Josh申请到了学生贷款,每月他们的收入大约包括食品券的几百块钱,和学生贷款的几百块。生活当然很紧张,可是Diana把家里布置得还很象样,书架上还有不少的书,桌上还常点着蜡烛。

 

熟了以后我很诧异的发现,虽然他们捉衿见肘,屋里总有烟和酒,每月有几天还有大麻抽。烟是malboro lights,据说有地方能买到走私不用交税的便宜烟。酒是Captain Morgan的朗姆酒。对他们来说,这都是生活必需品,或许比食品的重要性还要高些。Diana不但允许Josh抽烟喝酒,很大程度上她鼓励Josh。有一天她告诉我,这是因为Josh很可怜,在这个地方又找不到女朋友,只能用这些麻醉品让他好过一些。

 

我前面说过,Josh是个英俊的小伙子。但是他在这个白人占人口99%的地方,找不到女朋友。他也去参加学生的Party,但是据他说,女生不肯跟他出去,偶尔跟他出去了,也不肯跟他上床。我开始以为这是种族歧视的缘故。后来发现不是。因为全校最招女生喜欢的学生,就在我的班上,也是个黑人学生。虽然是黑人,这个学生是从非洲来的留学生,说的英语带着法语口音,因为据说那个国家以前是法国殖民地。这留学生家里很有钱。所以他甚至同时有两个金发碧眼的女朋友,两个女孩还相处融洽。所以,我想,这不是种族歧视,是阶级歧视。

 

Diana是黑人,白人和印第安人的混血。她充分发挥了混血的优势,非常漂亮。她也很骄傲自己的黑人和印第安人传统。她经常要去看医生,每天要吃很多种药。后来回想,她应该有严重的抑郁症。她基本上不出门,每天把自己锁在家里。公寓里没有洗衣房,我们洗衣服都要去几个街区以外的投币洗衣店去。我有次到他家里,发现她正泪如雨下。我问她怎么了,她说,因为没有钱,她已经一个月没有洗衣服了,所以没有衣服出门。我赶紧给他们一点钱去洗衣服。可是她依然不出门。我问过她那个纽约的警察男朋友。她说那不过是个只想和她上床的男人,不肯为他们承担任何责任的。

 

他们生活中的亮色就是Josh的哥哥。他应该有黑人跳舞的天赋,自学成才,在Vegas的一个Show里做Dancer。虽然不是领舞,但是能够自食其力。每年给他们写明信片来,请他们去玩。当然他们没有钱去。

 

Josh的功课学得很艰难。他在纽约的黑人区上的中学,基本上没有工学院需要的基础。我尽我所能帮助他,但是没有太大用处。

 

第二年的圣诞节前,正是秋季学期结束的时候。我从办公室出来,正撞见Josh。他满脸是泪,一副受惊的小动物的样子。我吓了一跳,问他怎么了?他哭着跟我说,他的哥哥在Las Vegas出车祸被撞死了。

 

这话正击中我心上最柔软的地方。我和他赶到他家里,Diana已经哭死在床上。她的大儿子,那个她17岁自己还是个孩子的时候生下来的天使,那个她已经多年没有见过甚至没有听过声音的孩子,那个寄托着她无数思念无穷期盼的懂事孩子,竟然被上帝夺去了生命。

 

我给Diana写了张支票,让她和Josh买飞机票去Vegas参加葬礼。安慰的话我说不出,也知道说出来也没有用。

 

转过年来Diana告诉我他们没有去参加葬礼。因为有更需要钱的地方。我说我明白。

 

再过几个月我要离开西西弗了。我去告诉他们,Diana告诉我,他们也要离开了。Josh的成绩不好,学生贷款续不上了。她要带Josh回纽约去。临走的时候,我去他们的公寓,家里有个又高又壮的黑人在。Diana介绍说,这是我的男朋友,是的,那个警察。

 

 

 

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台湾印象 三

21. 不像大陆高校中北大清华并驾齐驱,在台湾台大是一枝独秀。台大之下,清华交大成功大学不相上下。再下一等是中大等“中”字头国立大学。层次森严。台大并不怎么追源北大,而乐道于台北帝大。

22. 现在的台大还是比北大清华要好不少。但是台湾毕竟弹丸之地,而大学好坏归根到底还是看人才。所以大陆的顶级高校成为世界一流,说容易我看也容易。毕竟这么大的人口基数,光凭大数定理出的人才就非台湾一省可以抗衡。某天制度倘有变化,则一夜之间,恐怕就成了。

23. 今年清华百年校庆,民国也正百年。中华民族的伟大复兴,还有那么几十年,就该是事实了。历史的看,我们还是生活在有史以来最好的时候。台湾的今天,如果不出乱子的话,应该就是大陆的明天。只要多些耐心,稍安勿躁,不要“只争朝夕”,迟早会来。

24. 三民主义在台湾,我个人觉得已经算是实现了。普通人的生活水准,在全世界来比也是最好的之一。社会也很和谐。

25. 台湾人大都彬彬有礼。从台北去新竹那天,打车从旅馆去坐巴士。司机没搞清到哪里,绕了点路,到了之后主动少收30台币。

26. 请我去访问的马教授温文尔雅,的是君子之风。这样的在大陆我见得很少。想来49年以前应该不少的。

27. 台湾的书店里卖的书看上去和大陆书店也无甚区别。琼瑶三毛还在长销,韩寒窃明都是主打。我想找本朱天文朱天心的书却找不到。买了一本大江大海,一本胡兰成书信集。回来的飞机上翻了翻,竟然都看不下去。龙应台真是糟蹋了这个topic。朱天文给胡兰成书信集写的序就让我看得差点吐出来。所以我并没有看错他们。

28. 回来没几天就赶上双十节。两岸比着纪念,争当辛亥继承人。这是好事。

29. 双十也是刷的生日。Happy birthday buddy.

 

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台湾印象 二

11. 台湾到处是宗教设施,和尚尼姑庙啊,教堂啊,道观啊,不知道是不是有什么退税措施。有线电视上的宗教台有十几个,频道都连着,一个台讲楞严经一个台讲摆布经一个台讲风水一个台讲道藏,公平竞争。

12. 炒股台也有十几个。

13. 台湾的研究生一个月工资几百美元。毕业到工业园区找份工就挣五万美元。所以没什么人读博士了也没什么人出国了。

14. 台湾清华的男女比例和北京清华差不多,大概6个男生对一个女生。有个漂亮小师妹好多好多师兄围着。

15. 还有三个月就要选举了,打开电视有的台骂民进党有的台骂国民党有的台两党都骂所有的台都骂宋楚瑜。

16. 台湾高铁捷运巴士都很不错,还便宜。

17. 台湾人说英语的口音惊人相似。做语音的人有没有人做Accent Recognition 的?

18. 的士司机和北京司机是两个极端,你不和他说话他就一个字都没有。

19. 的士司机的国语都不好。估计都是绿营。

20. 台湾生活太方便了。我住的Hotel底下十米之内有三个24小时的便利店。买方便面还提供开水。还有茶叶蛋。便利店可以代付手机费代存银行代办台胞证。

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台湾印象

1. 圆山饭店里面全是大陆人,门口贴的全是欢迎大陆某省代表团。

2. 夜市上的招牌都开始写简体繁体双语了。

3. 住宅楼的窗户都装着铁丝网。看上去和贵阳很像。

4. 台北交通台和北京交通台的播音员的风格如此靠近,不仔细听我还 以为回北京了。

5. 台北打车真便宜。

6. 台湾女生的小腿都很细很好看。

7. 在忠孝东路四段逛了三个小时。我对台湾的印象基本都来自于流行歌曲。好比“走在忠孝东路”和“西门汀的天桥上”。后来他们告诉我,西门汀现在没有天桥了。

8. 一共见到三个美女。一个在捷运里,一个在书店里,一个在国父纪念堂。

9. 清华会馆竟然没有Wifi !当然去年住北大勺园也没有。

10. 访问清华那天是台湾的教师节,9月28号,孔子诞辰。不知道他们是怎么计算出来的。

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秋天到了

从台湾回来身体就一直不好。花了26个小时飞过去,28个小时飞回来,一共待了三天。时差还没倒过去就又得倒回来。

于是就病了。

每天疲惫不堪。头疼,肚子疼,神经衰弱。

生活总是很艰难。继续熬着吧。

 

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